金陵大报恩寺塔是明代初年至清代前期南京城最负盛名的标志性建筑，被誉为“天下第一塔”、“中国之大古董，永乐之大窑器”，与古罗马大斗兽场、古亚历山大地下陵墓、意大利比萨斜塔等并列为中世纪世界七大奇观。

    据史料记载，它是明成祖朱棣为纪念其生母贡妃所建，工程耗时近２０年，耗资２４８.５万两银子，役使工匠近１０万余众。宝塔共有８层９级，高约７８米，是当时南京最高的建筑，由巨大的白瓷五色琉璃砖构件堆砌而成，每砖均刻有佛像等图案。据传，塔建成后，九层内外共设篝灯１４６盏，每盏芯粗一寸左右，白天，此塔与日争辉；夜晚，则又烟火腾龙，煞是壮观。据史书记载，建造此塔烧制的琉璃瓦、琉璃构件和白瓷砖，都是一式三份，建塔用去一份，其余两份编号埋入地下，以备有缺损时，上报工部，照号配件修补。１９５８年在附近出土了大批带有墨书的字号标记琉璃构件，现分藏于中国历史博物馆、南京博物院和南京市博物馆。         

    金陵大报恩寺塔是目前国内唯一有史料记载的琉璃宝塔，其独特的艺术价值和观赏价值在海内外享有很高的知名度，尤其是该塔绝妙的琉璃艺术，代表了中国历史上极高的建筑艺术成就。同时，金陵大报恩寺塔的建成，也反映了我国明代初期的经济实力以及劳动人民的超凡智慧。     

    金陵大报恩寺塔矗立南京城长达４２５年之久，于１８５６年毁于战火。经有关专家历时一年多的调研和论证，南京市决定在原址、按原样、原风格重建大报恩寺塔，同期还将完成大报恩寺塔遗址公园。据悉，大报恩寺塔的重建将采取一次规划、分期实施、高水平建设和市场化运作的方式。

    明代的大报恩寺塔是古城南京的象征，重建是对古城历史文脉的延续。专家称，建成的大报恩寺塔将成为南京旅游的新亮点，向中外游人充分展示南京古都的建筑艺术、宗教历史和文化遗产的综合魅力。