无锡作为上世纪二三十年代迅速崛起的民族工商城市，在改革开放年代又成为国内发展最快的城市代表。在无锡城市化近百年中，与我们休戚与共的植物环境又发生了哪些变化？完整勾画出无锡植物面貌的，是该书的作者之一，邬秉左的父亲邬文祥。这位已是耄耋之年的老人，从小迷恋小动物饲养及花花草草。在担任中学教师的岁月里，他一年年利用业余时间普查无锡植物。50多年的艰辛，积累下近2万份标本。邬秉左在父亲调查的基础上，重点研究了城市化，特别是近二三十年城市化急剧加快形势下对乡土植物的影响。他认为,至1990年时，无锡植物有38种已在野外绝灭，至本世纪初另有206个种的土著植物在野外绝灭或濒临绝灭。而近50年中，进入本地的归化外来植物则有44种1变种，这是在城市大发展前从未有过的速度。

    邬秉左表示，研究本土与外来植物，最终目的是期望达到一种自然环境的和谐。（汪自力、陈轶）