江苏省交通厅杨根林副厅长（中）、江苏省交通厅航道局（京杭运河江苏省交通厅航务管理局）董文虎局长(左)、瑞典东约特兰省艾立克森省长(右二)、约塔运河公司总经理乌斯特伦（右一）等嘉宾出席签字仪式。图为杨根林副厅长致辞。

    2007年6月27日，正值瑞典王国约塔运河175周年庆典之际，中华人民共和国京杭运河(江苏段)与瑞典王国约塔运河结为友好运河签字仪式在瑞典东约特兰省林雪平市签订。这是一次跨越亚欧大陆的握手，在中国交通水运历史上还是第一次。中方应邀参加庆典活动的有江苏省交通厅杨根林副厅长、江苏省交通厅航道局（京杭运河江苏省交通厅航务管理局）董文虎局长等，瑞典东约特兰省艾立克森省长、约塔运河公司总经理乌斯特伦等嘉宾出席签字仪式。

    根据中瑞两国建交公报原则，1999年，中华人民共和国江苏省与瑞典东约特兰省建立了友好关系，双方在经济、科技、教育和文化等方面的合作取得了良好成效。为进一步增进合作，经友好协商，双方愿意建立友好运河关系。双方认为，两省运河均属人工开凿运河，都具有悠久的历史和灿烂的文化。175周年前，约塔运河的创始人巴尔察．冯．普拉敦先生领导了约塔运河的开挖壮举，使瑞典人民沟通波罗的海和大西洋的梦想成真。约塔运河流经众多工业城镇，缩短了东西航运距离，为沿河的经济发展发挥了重要作用，特别是她的秀美风光吸引着人们前来作画中游，约塔运河就像飘浮在瑞典国土上的蓝色缎带。中国的京杭运河全长1794公里，至今有2500多年历史，江苏段是其中最重要的航段，也是至今仍最为繁忙的航段，她由北向南纵贯江苏省，在江苏省境内有612公里，占京杭运河总长度的近三分之二，拥有最健全的主线支线网络体系和丰富的历史文化内涵，沿线遗址、遗迹众多，保存完好。她流经江苏8个市，沟通江苏境内的沂河、淮河、长江和太湖水系，是江苏经济发展的水运大动脉，是北煤南运的主通道，同时也是集航运、防洪、灌溉、排涝、旅游观赏为一体的综合利用河道。京杭运河从建成至今已有2500多年的历史，全长达1794公里，运河全线共设11道26座船闸，年货物通过量已达1.6亿吨。京杭运河(江苏段)以货运为主，约塔运河以旅游业为主，两省运河对区域经济社会发展都起到了巨大的促进作用，为此，双方将共同探讨运河的可持续发展战略，建设生态航道、资源节约型航道，努力营造"畅、洁、绿、美、安"的通航环境；共同研讨新技术、新材料、新工艺等现代科技在运河船闸、航道等建设、养护中的应用，组织船闸实用型项目的研究攻关，加快推进航道标准化建设、多功能船闸建设、锚地和水上服务区建设；共同加强运河人才交流合作，定期组织管理类、科技类等相关人才进行学习培训，共同探索航道建设与管理创新体系；共同加强文化交流，通过举办大型旅游活动、运河文化论坛等，为旅游者、旅游从业者和投资者提供良好的服务。协议约定，双方领导人和有关部门保持经常联系，并对双方交流与合作事宜及共同关心的问题进行协商。

    双方认为，尽管两条运河的服务对象不尽相同,但作为运河的建设管理部门都共同围绕各自的运河努力开拓潜能，使之服务社会经济发展，服务人民生活需求。通过两运河结好，必将加深交流合作，通过相互学习借鉴，进一步提升运河的知名度，更好地为社会、为人民服务。两运河结好，也为两个友好省份的合作增添了新内容，必将进一步促进友好省份的友谊与合作，使古老运河再写新华章。 （苏 航）