4月18日晚，一场绚丽夺目的“水之梦”彩船巡游表演在苏州古城河畔举行，从而拉开了“东方水城”第十一届中国苏州国际旅游节的大幕。国家旅游局副局长杜江，省委常委、苏州市委书记王荣，副省长史和平，省政协副主席张九汉等出席开幕式。王荣宣布旅游节开幕，史和平在开幕式上致辞。

    本届旅游节由国家旅游局、江苏省旅游局和苏州市人民政府共同主办，历时一个月。主办方精心策划了旅游节开幕式暨“水之梦”大型水上彩船巡游，奥运、世博与苏州旅游论坛，旅游新产品、新线路展示交易会，和谐苏州迎奥运、全民欢乐大比拼，国际风情狂欢嘉年华等五大主题活动。另外还有第三届国际风筝节、山塘百花节、平江古街坊民俗民风表演、金鸡湖水上休闲运动表演等18项系列活动。丰富多彩的活动内容让旅游节成为一个人人参与的市民节日。

    苏州市利用旅游节平台，将举办“奥运、世博与苏州旅游论坛”，届时，来自世界旅游组织、国家旅游局、著名高校的专家和学者出席论坛，以奥运、世博与城市旅游发展为主题，进行研讨交流。 （李仲勋 潘朝晖）