新中国成立后，淮安文化事业有了长足的发展。70年代末，形成独立的管理体系；80年代，文化事业网点建设蓬勃发展。90年代，全市文化建设整体水平逐步提高，近几年发展更为迅速。现有艺术机构17个，其中有9个专业剧团，5个剧种，全年演出1600场次左右，宣传观众120万多人次，市直有3个剧团。主要 地方剧种为淮海戏、淮剧。

　　全市公共图书馆8个，共有藏书120.80万册，其中市级图书馆藏书25万册，县级图书馆55.36万册。乡镇图书馆（室）建设有所发展，全市共有乡镇图书室128个，其中万册以上图书室9个，5000-10000册图书室38个，共有藏书40.44万册。

　　全市群众文化事业机构181个，其中1个市级群众艺术馆，8个县级文化馆，172个乡镇文化站，艺术教育机构1个，文物业机构9个，其中有3个博物馆，6个文保所，全市共有馆藏文物17514件，一级品33件，二级品67件，三级品1080件。有各级文物保护单位95处，其中，国家级文物保护单位2处（周恩来故居、明祖陵），省级14处，市级25处。淮安是革命老区，革命文物资源相当丰富。电影业机构98个，从业人员2430人，约占全文化干部职工总数的60%。此外，还有艺术研究机构1个，其他文化产业机构160余个。

　　淮安具有极其丰富的文化积淀。迄今出土可以确认的古徐器中，多有编钟编缚编磐等音乐文化创造物，可以显见出楚地先民（古淮安人）精湛的音乐造诣。淮安地方民歌"楚歌"不仅唱垮了项羽的10万大军使之溃败垓下，而且还和"楚舞"一起成了有汉一代的宫廷乐舞。淮安，这方地杰人灵之区，不仅出生过"我国古代首屈一指之名将"韩信和当今"一代伟人"周恩来，而且，为中华传统文化和社会文明作出过杰出贡献的文化名人之出现更是灿若繁星。如诗人、小说家枚乘、鲍照、吴承恩，历算家卫朴，画家龚开、边寿民、经学大师阎若璩，剧作家和戏剧大师王瑶卿、周信芳、陈白尘，摄影大师朗静山，雕塑大师滑田友等，不胜枚举。