在江苏省泗阳县三庄乡北至橡树村，南至李庄村，东西宽500米、南北长7000米的长方形范围内，分布着汉代的土墩墓40余座。它们成5组分布，均以大墓为中心，大墓的占地面积在5000平方米以上，据勘测，大墓应为泗水国王的王陵，周围的土墩墓为贵族和官员的陪葬墓，组成面积大、数量多的王陵区汉墓群。这些汉墓均有规律地分布在一条南北向的轴线上，其南端连接泗水国首邑遗址——城遗址。此外，泗阳县境内还有大型汉代遗址9处，汉墓群7处。
    据《史记》、《汉书》、《资治通鉴》等文献记载，西汉中期的元鼎四年（公元前113年），汉武帝封常山宪王刘舜的小儿子刘商为泗水王，统凌、泗阳、于三县，凌城为王国首邑，辖二万五千二十五户、十一万九千多人。刘商在王位15年，他死后，其子刘安世继位，在位仅一年就死了。因刘安世无后，刘商的另一个儿子刘贺继位，刘贺在位20年，死后由其子刘综袭封。刘综以后，又传两代刘骏、刘靖。公元9年，王莽篡位，泗水国最后一代国王刘靖被废为公，第二年废泗水国。从刘商到刘靖，相继传五代六王，历时123年。
    汉代的泗水国，面积相当于现在的江苏省泗阳县及周边地区。其国界南临淮水、洪泽湖，东南到今淮安市区，西北接近今宿迁市区。古凌水横贯其境，东流入淮水（今淮河），汇入大海。当时泗水国土地肥沃，人口密集，农业发达。
    西汉时期，江苏地区有几个分封的刘氏同姓王国，除泗水国外，还有徐州地区的楚国，扬州地区的吴国、江都国、广陵国等。建国以来，南京博物院、华东文物工作队及各市县文物考古专家对江苏境内的汉墓进行了全面调查，并发掘了包括徐州狮子山楚王陵、扬州高邮神居山广陵王墓、邗江县甘泉二号汉墓等在内的大量汉墓，取得了一系列重要成果，基本弄清了楚和广陵等封国的汉墓型制、丧葬礼俗、文物内涵及文化面貌。但对泗水国，因文献记载简略，且此前末对其墓葬和遗址进行考古发掘，而知之甚少。
    2002年11月中旬至2003年元月22日，迫于泗阳汉墓群盗墓情况十分严重，为抢救文物，并弄清泗水王国的文物面貌，南京博物院考古研究所和宿迁市文化局、泗阳县广播电视文化局联合组成考古队，对泗阳县三庄乡的陈墩汉墓、大青墩汉墓进行了抢救性考古发掘。