毛正华原来住在一个叫“山芝庄”的地方。作为南通主城区内最后一个棚户区，山芝庄修建于上世纪五六十年代，居民绝大多数为解放后弃船上岸的船民及其后代，常常一大家子蜗居在十几平方米的棚户内，“一下雨，屋里漏，屋外也没处下脚”。而家里有限的收入，使换套新房无异于一种奢望。

    山芝庄居民的困难，南通市委市政府牵挂于心。2004年，南通市政府将山芝庄改造列入计划，并本着对困难群体实施最低保障的原则，对拆迁户的安置给予优惠。目前，山芝庄的147户居民已全部在安置小区－－城港新村选好了房子。花上十几万就能住上百平方米左右的新房。毛正华回忆说：“拆迁当天，不少居民买来鞭炮，放了个够。”

    让山芝庄居民受益的，是南通近年来逐步构筑的多层次住房保障体系。迄今为止，南通市区共有900多个家庭、六县（市）共有500多个家庭享受了廉租住房保障政策；先后有7000余户享受经济适用房补贴；近3年多来，共有48220户居民享受到政府发放的一次性购房补助。

    今年，南通市又在江苏省率先启动保障性商品房建设，满足市民对商品房、特别是中低端市场的需求。2月25日，在春节后上班第一天召开的南通市政府常务会议上主持会议的南通市市长丁大卫强调：在原有住房保障体系基础上，对低收入家庭中有一定购房能力的住房困难家庭，采取提供保障性商品住房方式保障，通过限房价、限套型、限对象、限转让的办法，解决处于廉租住房保障对象和经济适用房政策性补贴对象之间的“夹心层”购房难；对外来务工人员、新就业大学生及其他特殊住房困难群体，采取提供公共租屋等多种方式给予帮助；对拆迁户安置继续加大低价位商品房的供应量，逐步实现由“人等房”为“房等人”。

    利益和谐是社会和谐的基础。构筑多层次住房保障体系，只是南通市为调节不同群体利益关系而进行的探索之一。近年来，南通始终牢牢抓住利益和谐这一核心和要害，坚持把全市780万人民群众的根本利益作为制定政策、开展工作的出发点和落脚点，正确反映和兼顾不同方面群众的利益，特别是注重兼顾好富民进程中先富群体与后富群体的利益，兼顾好发展进程中能力强的群体与能力弱的群体的利益，兼顾好改革进程中获益多的群体和获益少的群体的利益。

    在建立健全就业、社会保障、困难群体救助等社会利益调节机制等诸多方面，南通市走在全省乃至全国前列。

  　就业是民生之本。南通市突出就业优先战略，连续多年将就业再就业作为政府为民办实事头号工程，初步建立健全了劳动者自主择业、市场调节就业、政府促进就业的长效机制，全市城镇登记失业率一直低于全国、全省水平。在推进就业过程中，南通市将重点锁定就业困难群体，充分依托街道、社区工作平台，开展就业援助工作。2006年，全市有2.9万城镇失业人员实现就业，帮助5422名“4050”等就业困难人员实现再就业；全市有100个社区达到充分就业社区标准。
作为全国较早开展社会保障工作的地级市，南通市城镇社会保障五大保险做到应保尽保，全市企业离退休人员养老金实现100%按时足额社会化发放；破产关闭企业退休人员、灵活就业人员先后被纳入医保范畴，全市参保人员突破百万，城镇非职工居民和少年儿童参保细则也在研究制订当中，将于今年正式实施。

    在困难群体帮扶方面，南通市围绕守住有饭吃、有衣穿、有房住的“三有”底线，以及逐步解决看病、上学“两难”、“两贵”问题，积极开展各项社会救助工作。全市低保户在就医、子女上学、就业培训等方面均享有优惠政策。在建立健全城市低保、农村低保和专业渔民低保三大低保体系的同时，将政府救济与社会救助结合起来，广泛开展各种形式的献爱心、送温暖活动，积极开展扶贫和慈善捐赠工作。