2003年，国家和省委、省政府作出大规模建设农村公路，彻底解决亿万农民群众的出行问题的重大决策。盐城市各级党委政府抓住机遇，迅速展开农村公路建设大会战。市委市政府提出"一年启动、二年会战、三年扫尾，五年计划三年完成"的奋斗目标。截止目前，全市共新建农村公路6000公里，138个乡镇1947个行政村基本通上了四级以上的水泥路或沥青路，600多万农民成为农村公路的最大受益者。

    农村公路建设受到广大农民的极大关注和欢迎，被群众成为民心工程、富民工程和德政工程。尽管省市交通部门对农村公路建设按每公里16万元的标准进行了资金补助，但仍需要地方政府配套部分建设资金。为解决资金不足的难题，广大农民特别是私营企业主、种养殖大户以及在外打工人员积极捐钱捐物，全力支持农村公路建设。滨海县八巨镇设立农村公路建设功德榜，凡捐款100元以上者，将姓名刻写在功德榜上。短短1个月时间，在外务工经商的38名老板捐款35万元，最多1人捐款2.5万元。建湖蒋营镇张连武兄弟捐款20万元。大丰南阳镇吉兴村党支部书记陆兴华，也是一位私营铸钢企业老板，一次捐款10万元。他说："农村公路是我们老百姓自己的路，为了乡亲们日早日走上小康路，我愿为大家做点事，出点绵薄之力。"据不完全统计，自农村公路建设以来，全市共收到各种形式的捐款近亿元。农村公路激活了盐阜大地充满希望的田野，点燃了盐阜乡亲脱贫致富的梦想。路通了，老百姓创业致富的思路也阔了，据不完全统计，自农村公路建设以来，全市农村每年新增摩托车、拖拉机等逾5万辆，农业机械化率不断提高，种养殖专业户不断增加，射阳海通镇实现农村公路"村村通"后，投资环境明显改善，目前全镇每个行政村都有投资项目。蔬菜专业户罗学来算了这样一笔账："这条路对我来说，最重要的是争取了时间，赢得了市场，卖出好价钱。过去，同样的菜，人家卖一块，我只能卖给5角、6角，慢了，过时了，就不值钱了。有了这条路，今年我少说也要多收入2000元。" 当我们到新生村采访时，路已建成通车了。射阳新生村的主产业，一个是棉花，有5000亩；一个是水产养殖，有1000亩养殖水面。过去，由于交通不便，农民种的养的，都由贩子上门收购，价钱压得很低。水产养殖户陈建尧今年养了50亩南美白对虾，新修的公路离养殖塘只有几十米，他租了一辆运虾车，虾子装上车，几个小时就能开到苏南，每500克比卖给贩子多收入1元多。党支部书记花长州说："单这一项，全村养殖户可增收80万元，估计棉花每斤也可多卖二三角钱。"农民对农村公路的支持、赞扬和渴望，深深打动着盐城交通人，射阳交通局局长倪祝青深有感触地说："农村公路建设，修的是路，树的是碑，连的是心"。对下一步的农村公路建设，市交通局已经有了新的规划、新的目标：在"十一五"期间，全市再建农村公路4700公里，要把农村公路通到每一个村民集中居住点，为建设社会主义新农村提供更加坚强的交通支撑。

    农村公路，希望的田野希望的路！